جندي الغد

من هم «المرتزقة»؟

تطلق تسمية «المرتزقة» على الجنود المحترفين الذين يقاتلون تحت راية أيّ دولة أو جماعة مستعدّة لأن تشتري خدماتهم بالمال. استخدمت شعوب الشرق القديم المرتزقة, كما استخدمهم اليونان والقرطاجيون والرومان أيضا. وخلال القرن الخامس عشر للميلاد نشأت في أوروبا فرق حرّة  من المقاتلين الإيطاليين والسويسريين والألمان وراحت تبيع خدماتها لمختلف الأمراء والنبلاء. ولكن ولاء المرتزقة كان دائما موضع شك, فكثيرًا ما كانوا يفرّون من الميدان عشيّة المعركة, وكثيرًا ما كانوا يتمرّدون على مستخدميهم أو ينضمّون إلى صفوف الأعداء قبل انتهاء المعركة. وفي أواخر القرن الثامن عشر أصبح المرتزقة مجرّد أفراد يبحثون عن الثروة والمغامرة, وبذلك فقدوا أهميّتهم العسكرية على الرغم من أن استخدامهم ظلّ مألوفا في بعض الحروب الأهلية.